שרי רמאקרישנה פארמאהמסה

שרי רמאקרישנה פארמאהמסה (1836–1886) נחשב לאחד מהמיסטיקנים הגדולים ביותר שהודו ידעה בעידן המודרני. הוא היה כהן במקדש קאלי בדקשינשוואר שליד קולקטה — ובמקדש הזה עבר חוויות רוחניות עצומות שהפכו אותו לדמות מכוננת.

רמאקרישנה לא היה אינטלקטואל — הוא לא ידע לקרוא ולכתוב היטב. אך מה שחסר לו בלמדנות, פיצה אלף מונים בחוויה הרוחנית הישירה. הוא היה נכנס למצבי סמאדהי — התמוססות התודעה באחדות האלוהית — כמעט כרצונו, לפעמים שעות ארוכות.

כל הדרכים מובילות לאחד

ניסויו הרוחני הגדול ביותר של רמאקרישנה היה שהוא תרגל בכוונה דרכי דת שונות — הינדואיזם בכמה גרסאות, אסלאם, נצרות — וגילה שכולן הובילו אותו לאותו מצב של אחדות ואהבה. מסקנתו הפשוטה: "כל הדתות אמיתיות — כולן דרכים שונות להר אחד."

מורו של ויווקננדה

תרומתו הגדולה ביותר להיסטוריה אולי לא הייתה ישירה אלא דרך תלמידו הגדול, סוואמי ויווקננדה, שהציג את רוחניות הודו בפרלמנט הדתות בשיקגו ב-1893 והפיץ את מסר הרמאקרישנה בכל העולם.

חייו ואמרותיו של רמאקרישנה תועדו בספר "הגוספל של שרי רמאקרישנה" — אחד הספרים הרוחניים הנקראים ביותר בעולם.